"Boek dat geschreven werd in Edinburghs cafe wordt voor $100.00 gekocht"
The Herald, 8 juli 1997

Een BOEK dat geschreven is in een Edinburghs café is voor 100.000 dollar verkocht aan een Amerikaanse uitgever en heeft Hollywoord in vuur en vlam gezet.

Het eerste boek, een kinderverhaal, van de alleenstaande moeder Joanne Rowling, is geschreven in bijelkaar geraapte tijd in het café terwijl haar babydochtertje sliep. Haar werk wordt vergeleken met de legendarische schrijver Roald Dahl, wiens succes met ‘Charlie en de Chocoladefabiek’ en ‘James en de Grote Boon’ hem tot de favoriet van kinderen over de hele wereld heeft gemaakt.

Twee Hollywoord studio’s en een onafhankelijke Amerikaanse producent vechten om de filmrechten voor het 80.000 woorden tellende Harry Potter en de Steen der Wijzen van mevrouw Rowling.

Het boek, dat in Engeland door Boomsbury Children’s Books is uitgegeven, is een verhaal van fantasie en magie, geschreven voor kinderen van acht jaar en ouder.

Haar vertegenwoordiger, meneer Christopher Little vertelde de 31-jarige mevrouw Rowling over de $100.000 die het New Yorkse Scholastic Books neer wilde leggen, en beschrijft de deal als iets dat ‘nog nooit eerder’ is voorgekomen.

Mevrouw Rowling zei: “Ik was verbaasd. Het eerste wat ik voelde was complete geschoktheid. Op dat moment was ik tijdelijk verlamd.

“Ik schreef voor mijzelf. Het was ongeloofelijk dat iemand zo’n bedrag aan geld bood voor iets dat ik had geschreven omdat het iets is wat ik graag lees.”

“Christopher vertelde me dat er een veiling aan de gang was en dat er 10 bedrijven bij betrokken waren.”

“Ik wist niet over welke bedragen we aan het praten waren. Ik dacht misschien aan een paar duizend, maar niet aan een 6-cijferig bedrag.”
“Ik weet niet wat ik nu ga doen. Ik zie er erg tegen op om mijn part-time lesgeven op te geven en een full-time schrijver te worden, ook al is het iets dat ik altijd al had willen doen.”
Nadat mevrouw Rowling in 1993 vlak na haar scheiding met haar 4-maanden-oude dochter Jessica naar Edinburgh vershuisde om in de buurt van haar zus en zwager te zijn en werkeloos en bijna blut was, begon ze met schrijven. 

Ze duwde Jessica in een buggy door de straten tot deze  in slaap viel en schreef terwijl ze koffie dronk in een café
She survived on benefits and did some part-time clerical and teaching work but was unable to afford a word processor.

Ik was heel erg depressief, en een pasgeboren kind hebben maakte het dubbel zo moeilijk," zegt de 31-jarige Rowling, die is opgegroeid in Forest of Dean en aan de universiteit van Exeter afstudeerde in Frans en Klassieke talen.

“Ik voelde me gewoon alsof ik niets was, ik voelde me erg down en ik moest gewoon iets bereiken. Zonder de uitdaging zou ik helemaal gek zijn geworden.”

Haar prestatie is vergeleken met het bedrag, $350.000, dat de toenmalig debuterende schrijver Nicholas Evans voor zijn boek ‘De Paardenfluisteraar’ kreeg en een literaire sensatie werd.

Mevrouw Rowling, die net Harry Potter en de Geheime Kamer af heeft, het tweede deel van een serie die uiteindelijk zeven moeten moet tellen, zegt dat ze het idee voor het eerste verhaal kreeg in de trein in 1990.

De serie gaat over het leven van een gewoon jongetje die wordt opgevoed door een gemene oom en tante en ontdekt dat hij een tovenaar is.

Meneer Little, een onafhankelijke literaire vertegenwoordiger, zei dat mevrouw Rowling bestemd is voor grote dingen, vooral omdat de boekenclub van Scholastic 80 miljoen leden telt.

Voor een one-book deal aan een debuterend schrijver is dit echt ongeloofelijk, maar het is zo’n goed boek.Ze is zo’n geweldige, originele stem,” zei hij.

“Haar verbeelding is zo verrassend. Wanneer je een bladzijde omslaat doe je echt zo van ‘Wow!’, en je vraag je af, ‘waar kwam dat vandaan?’ Ik denk dat je haar kunt vergelijken mt Roald Dahl.”